インド洋の青い海を隔てわずか200km。フランス海外県レユニオン島とモーリシャス島は、地図上で見ると隣同士だ。だが、一歩モーリシャス島に足を踏み入れれば、街の音も、食卓の風景も、驚くほど違って見えてくる。
本書の著者はレユニオン島在住。日常的にレユニオン島のクレオール料理に親しんできたが、「お隣のモーリシャスの味」を本格的に体験したことはなかった。そこで決意した3週間の滞在。テーマは——郷土料理を食べ尽くすこと。
モーリシャスはフランス、イギリス、インド、アフリカ、アラブ、中国文化などが融合しているため、食文化も一言では語り尽くせない多層構造を持っている。インド系移民がもたらしたカレーやビリヤニ。フランス・クレオールの流れを汲むトマト煮込みやハーブ使い。中国系移民が広めた炒め麺や蒸し点心。これらが混ざり合い、家庭料理からレストランの皿まで、島独自の個性を生み出している。
レユニオン島にもクレオール文化と多民族の食が存在する。しかし比較してみると、両者の違いが浮かび上がる。食べ比べの旅は、文化の旅でもある。
特に中国系コミュニティの影響はモーリシャスのほうが顕著で、ミン・フリット（炒め麺）やブーシェ（点心）は島の定番メニューとして完全に定着している。
著者は3週間の間、観光客向けのレストランよりは地元民に人気のレストランに通った。「島の食は島の歴史そのもの」という確信があったからそれを知るために。
本書内には旅の中で役立つ「食の現地メニュー集」も収録。これにより、初めてモーリシャスを訪れる旅行者も自分なりに食文化を探求できるようになっている。
レユニオンに暮らす著者だからこそ描けたモーリシャスの食のリアルな魅力。旅行前の予習にも、旅の後の余韻にも、そして台所での再現チャレンジにも最適な一冊になればと思う。
最終更新日：2025年12月31日